Lacurile Plitvice, din centrul Croației, sunt un șir de 16 lacuri mari și câteva mai mici, legate prin cascade care curg peste bariere naturale de travertin. Barierele se formează și astăzi, din carbonatul de calciu depus de apă cu ajutorul mușchilor și algelor. Zona este parc național din 1949 și face parte din patrimoniul mondial UNESCO din 1979, fiind cel mai vechi și cel mai întins parc național al Croației.
Cum s-au format lacurile Plitvice?
Lacurile Plitvice s-au format pentru că apa care străbate rocile calcaroase și dolomitice ale regiunii dizolvă carbonat de calciu, pe care îl depune apoi sub formă de travertin. Depunerea are loc mai ales acolo unde apa curge repede și se aerează, iar mușchii și algele de pe fundul pârâului rețin cristalele fine. În timp, aceste depuneri au crescut în bariere care au oprit apa și au creat lacuri în trepte.
Procesul este viu: barierele cresc de obicei cu valori de ordinul unui centimetru pe an, iar unele cascade își schimbă forma de-a lungul deceniilor. Din acest motiv, ecosistemul este fragil, iar intervențiile care afectează mușchii sau calitatea apei opresc formarea travertinului.
Prin ce diferă Lacurile de Sus de Lacurile de Jos?
Lacurile de Sus sunt mai numeroase, mai largi și înconjurate de păduri, iar Lacurile de Jos stau într-un canion îngust, cu pereți abrupți de calcar. Diferența vine din roca de bază: cele de sus s-au format pe dolomit, cele de jos pe calcar.
| Caracteristică | Lacurile de Sus | Lacurile de Jos |
|---|---|---|
| Număr de lacuri mari | 12 | 4 |
| Roca de bază | Dolomit | Calcar |
| Peisaj | Lacuri largi, maluri împădurite, multe cascade mici | Canion, pereți de stâncă, vederi de sus |
| Altitudine | Partea cea mai înaltă, în jur de 636 m | Partea cea mai joasă, în jur de 503 m |
La limita dintre cele două grupuri se află Kozjak, cel mai mare lac al sistemului. La capătul Lacurilor de Jos, apele se varsă în râul Korana. În apropiere se află și Cascada Mare, de circa 78 de metri, considerată cea mai înaltă din Croația, alimentată de un pârâu separat.
De ce are apa culori diferite?
Apa lacurilor Plitvice își schimbă culoarea între albastru, turcoaz și verde în funcție de cantitatea de minerale dizolvate, de organismele din apă și de unghiul luminii. Aceeași porțiune poate arăta altfel dimineața și după-amiaza, ori într-o zi senină și într-una înnorată. Fundul alb de travertin accentuează nuanțele deschise, iar adâncimea le închide spre verde-albastru.
Cum se vizitează parcul?
Parcul se vizitează pe poteci și pe pasarele de lemn care trec chiar deasupra apei, completate de trasee cu vaporaș pe lacul Kozjak și de vehicule panoramice între puncte. Există mai multe trasee marcate, de la câteva ore până la o zi întreagă, iar alegerea depinde de timpul disponibil și de condiția fizică.
- Scăldatul este interzis în toate lacurile, pentru protecția barierelor de travertin.
- Ieșirea de pe pasarele și poteci nu este permisă.
- Hrănirea peștilor, a rațelor și a altor animale este interzisă.
- Pasarelele pot fi alunecoase după ploaie, așa că încălțămintea cu talpă aderentă este utilă.
Orele de dimineață și zilele lucrătoare sunt cele mai liniștite, mai ales vara, când pe pasarele se formează cozi. Programul, tarifele și traseele deschise se verifică înaintea vizitei pe canalele oficiale ale parcului.
Care este cea mai bună perioadă pentru vizită?
Primăvara și toamna sunt considerate cele mai bune perioade pentru vizitarea lacurilor Plitvice: primăvara cascadele au cel mai mult debit, iar toamna pădurile capătă culori calde. Vara aduce verdele intens, dar și cel mai mare număr de vizitatori. Iarna, unele porțiuni sunt închise, iar cascadele pot îngheța parțial, ceea ce oferă un peisaj diferit pentru cine acceptă frigul și traseele mai scurte.
Lacurile se pot combina cu o vacanță pe coasta Adriatică, descrisă în articolul despre vacanțele în Croația, între mare și cultură, cu o selecție de plaje din Grecia și Croația, sau cu alte parcuri naționale de neuitat din lume. Pentru o comparație mai aproape de casă, cascadele din România oferă peisaje asemănătoare la scară mai mică.
